De mythe

Anti-kernenergie-organisaties beweren dat kernenergie “5 tot 10 keer meer CO2 uitstoot dan wind en zon.” Ze baseren zich daarvoor op het werk van Storm van Leeuwen & Smith, die uitkomen op 78-190 gram CO2 per kilowattuur. Op basis van deze cijfers concluderen ze dat kernenergie geen effectief middel is tegen klimaatverandering.

De feiten

Storm van Leeuwen is geen wetenschap

De bron waarop deze claim steunt — Storm van Leeuwen & Smith’s “Nuclear Power: the Energy Balance” — is:

  • Nooit peer-reviewed. Het rapport is uitsluitend gepubliceerd op de eigen website van de auteurs.
  • Door meerdere instituten weerlegd: het Zweedse Vattenfall (op basis van geauditeerde operationele data), het Paul Scherrer Institute, de University of Melbourne (Lenzen[3]) en de World Nuclear Association hebben allen fundamentele fouten aangetoond.
  • Overschat de energie voor uraniumwinning met een factor 60+, aangetoond door verificatie tegen werkelijke gegevens van de Rossing-mijn in Namibië.

Het citeren van Storm van Leeuwen als wetenschappelijke bron is vergelijkbaar met het citeren van klimaatsceptische blogs om het IPCC[2] te weerleggen.

Wat de wetenschap werkelijk zegt

Bron Kernenergie (g CO2-eq/kWh) Status
Storm van Leeuwen 78-190 Niet peer-reviewed, weerlegd
IPCC AR5 (2014) 12 (mediaan) Peer-reviewed, internationaal geaccepteerd
UNECE (2022) 5,1-6,4 VN-rapport, ISO 14040/14044 methodologie
JRC (2021) 5-6 EU-wetenschappelijk kenniscentrum

De UNECE[1]-studie uit 2022 vergelijkt alle elektriciteitsbronnen op identieke ISO-methodologie en concludeert dat kernenergie de laagste levenscyclus-CO2-voetafdruk heeft van alle onderzochte bronnen — lager dan wind, lager dan zon, lager dan waterkracht.

Het empirisch bewijs: Frankrijk vs. Duitsland

Theorie is mooi, maar de praktijk is overtuigender. Twee buurlanden, twee strategieën:

Frankrijk Duitsland
Strategie Kernenergie (~70%) Energiewende (wind + zon)
Investering ~€100 miljard (jaren ’70-’90) €500+ miljard (2000-2024)
CO2-intensiteit elektriciteit (2024) 21 g/kWh 328-363 g/kWh
Factor 1x 15-17x vuiler

Frankrijk decarboniseerde zijn elektriciteitsnet in ongeveer 15 jaar. Duitsland is na een kwart eeuw Energiewende en meer dan een half biljoen euro aan investeringen nog steeds 15 tot 17 keer vuiler. Dit is geen mening — het zijn meetgegevens van het Franse RTE[5] en het Duitse Umweltbundesamt[7].

Het IEA[6] bevestigt: kernenergie is essentieel

Het IEA World Energy Outlook 2024 voorziet een verdrievoudiging van nucleair vermogen tot ~1.000 GWe in 2050 in het Net Zero-scenario. Het IEA stelt expliciet dat kernenergie naast hernieuwbare energie nodig is om de klimaatdoelen te halen.

Conclusie

Kernenergie heeft een levenscyclus-CO2-uitstoot van 5-12 gram per kilowattuur — vergelijkbaar met wind en lager dan zonnepanelen. De claim dat kernenergie “5-10 keer meer CO2 uitstoot” is gebaseerd op een niet-peer-reviewed bron die door meerdere wetenschappelijke instituten is weerlegd. Wie deze claim herhaalt, negeert het IPCC, de UNECE, het JRC[4] en het IEA.

Bronnen

  1. UNECE (2022), Carbon Neutrality in the UNECE Region: Integrated Life-cycle Assessment of Electricity Sources ↗
  2. IPCC AR5 WG III, Chapter 7 (2014) ↗
  3. Lenzen, M. (2008), “Life cycle energy and greenhouse gas emissions of nuclear energy: A review,” Energy Conversion and Management ↗
  4. JRC (2021), Technical assessment of nuclear energy with respect to the ‘do no significant harm’ criteria ↗
  5. RTE France, Annual Electricity Review 2024 ↗
  6. IEA, World Energy Outlook 2024 ↗
  7. Umweltbundesamt, Strommix und CO2-Emissionen 2024 ↗